乙型病毒性肝炎是由乙型肝炎病毒引起的肝臟炎性損害，是我國當前流行最廣泛、危害最嚴重的一種傳染病。經濟發展的水平較低，衛生條件比較差是本病流行的基礎。
本病遍及全球，乙肝表面抗原攜帶率，熱帶地區高於溫帶，男性高於女性，在未經免疫預防的國家裏，兒童攜帶率高於成人，城市高於農村。傳染源主要是患者及乙肝病毒無症狀攜帶者，經血液、性接觸和生活密切接觸都是傳播的重要方式。
易感者感染乙肝病毒後約經3個月（6周至6個月）發病。臨牀表現爲乏力、食慾減退、噁心、嘔吐、厭油、腹瀉及腹脹，部分病人有發熱、黃疸，約有半數患者起病隱匿，在查體中發現。肝功能異常，血清乙肝表面抗原（HBsAg)、乙肝病毒脫氧核糖核酸（HBVDNA）、乙肝病毒免疫球蛋白M（HBVIgM)、脫氧核糖核酸聚合酶均爲陽性。
大部分乙肝病人經治療後能痊癒，少數病程遷延或轉爲慢性，其中一部分可發展爲肝炎後肝硬化甚至肝癌；極少數病人病程發展迅猛，肝細胞出現大片壞死，成爲重型肝炎；另有一些感染者則成爲無症狀的病毒攜帶者。
