過年有放鞭炮的習俗，這個傳統習俗已經有很久了，而關於這個典故的來源是和一種怪獸“年獸”有關，那麼，歷史上有年獸的存在嗎？下面本站小編就帶來介紹。
春節放鞭炮本是一項歷史非常悠久、文化底蘊深厚的傳統習俗。中國人爲什麼一到春節，或者是一遇到其他的節日和喜慶的事情時，首先想到的就是放鞭炮呢?這是有典故的。
相傳在上古時期，中國有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”這種怪獸，長年深居海底和深山老林，只有到了每年的除夕時，它纔會從海底爬上岸來，從深山老林中走出來，蠶食牲畜，傷害人命。
因此，每到農曆年新舊交替的除夕這天，村村寨寨的人們都會扶老攜幼，四處逃散，躲進巖洞等隱蔽的地方，以避面被“年”獸傷害。
有一年除夕，從村外來了一個乞討的老人。鄉親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快找山洞躲避“年”獸，以避免被傷害。
乞討老人對老婆婆笑道：“婆婆如果讓我在家呆一夜，我一定會把‘年’獸攆走。”
老婆婆沒有把乞討老人的話當做一回事，依然繼續勸說，乞討老人卻是笑而不語。老婆婆一家只好和乞討老人包別，跟着村裏的人到巖洞裏去躲避。
半夜時分，“年”獸和往年一樣，準時闖進了村子裏。
闖進村子裏的“年”獸發現，村子裏今年除夕的氣氛與往年有些不同：過去村子一片漆黑，今年村子東頭的老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。
一種不安的感覺突襲“年”獸，使它渾身一抖，不由得怪叫了幾聲。幾聲之後，見村子裏沒有什麼動靜，“年”獸才邁着自信的步子，向村子裏一步步走去。
就在“年”獸即將進入大門時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲。“年”獸突然渾身戰慄，再也不敢往前走了。
原來，“年”獸最怕紅色、火光和炸響。
這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人哈哈大笑着向外面走去。
“年”獸大驚失色，狼狽掉頭逃竄。
第二天是正月初一，避難回來的人們見村子裏一片安然無恙，十分的驚奇。
這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們講說了乞討老人和自己的對話。這件事很快在周圍村裏傳開，人們開始知道驅趕“年”獸這個惡魔的辦法。
從此之後，每年除夕家家張貼紅對聯、燃放爆竹，戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，大家相互走親串友，道喜問好。這一做法越傳越廣，漸漸地就成了中國民間過年最隆重的傳統習俗。
年獸是民間神話傳說中的惡獸,古代並不存在年獸。
古代並沒有關於年獸的文獻記載，據考證最早提及“年獸”的文獻是在1933年《滬壖話舊錄·歲時風俗之回憶》提到
“其有懸紫微星畫軸者，畫家每繪一石柱，柱上鎖一似狗非狗之獸，或雲是獸即天狗星，或雲是獸名年，常欲食人，紫微星故鎖系之，不令至下界肆惡，而使人不逢年患，故過年時懸此最宜。”
還有1959年《新民晚報》上刊登《“年”的故事》也對年獸有過過介紹。由此可見，年獸並非古代就有，而只是近代的被杜撰出來的。不管是什麼原因，過年已經成爲每個中國人相聚團圓的象徵，有着它不可替代的意義。
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