臨牀經驗告訴我們，臥牀休息對頸椎急性期患者有好處。臥牀休息時，腰椎間盤壓力可減少70%，彎腰提取重物時，椎間盤壓力可增加100%以上，臥牀休息是治療急性腰椎間盤突出症的重要方法之一。
頸椎和腰椎的部位不同，但腰椎負荷實驗的結果也適用於頸椎。因此，對於各種類型的頸椎病急性發作期和初次發作的患者，應適當注意臥牀休息3周左右，急性期症狀基本緩和後，患者可以在圍欄保護下逐漸離開牀，積極進行項背肌的功能鍛鍊。
另外，臥牀休息的作用還可以讓頸部肌肉放鬆，減輕頸部肌肉痙攣和頭部重量對椎間盤的壓力，減少頸部活動，有利於組織充血、浮腫和突出的椎間盤腫脹消退。當然，臥牀休息與牽引、理療等合作效果更好。
但臥牀時間不宜過長，以免肌肉萎縮、肌肉、韌帶、關節囊粘連、關節僵硬等變化，引起慢性疼痛和功能障礙，難以恢復。根據患者的具體情況，各類頸椎病的間歇期和慢性期，適當安排工作，不得長期休息。
