包皮是指男性生殖器包在外面的皮膚。到了青春發育期，包皮可以向上翻轉，但不能露出生殖器官的頭是包皮過長。包皮過長的危害極大，包皮過長容易積聚在包皮下，由皮脂腺分泌物和上皮脫屑構成的包皮垢堆積，容易感染細菌，引起陰莖頭包皮炎。
包皮隱藏的細菌在性生活中侵入女性陰道，引起女性感染，容易發生子宮頸癌。更嚴重的是，包皮過長還易引起陰莖癌，因此，出現包皮過長一定要引起注意，及時進行手術治療。
一般來說，包皮手術應在青春期前後進行，男性切包皮不應遲到，但不應遲到。這是因爲有些男孩剛出生時，包皮過長的症狀很明顯，但隨着年齡的增長，包皮過長的症狀有可能在4~5歲之前消失。
從生理上看，幼年包皮過長是由於年齡小、身體發育不良引起的。因此，最好在4-5歲之前觀察包皮是否過長，或者去醫院檢查是否需要切包皮。
青春期前包括青春期在內是切包皮的最佳時期，青少年在發育期間包皮過長，如果不立即切除，就會妨礙陰莖的正常發育，容易形成小陰莖，需要立即治療。因此，包皮手術適合在10-14歲青春期前完成，以免限制陰莖發育。
