直腸癌是指從齒狀線到直腸乙狀結腸交界處之間的癌症，是消化道最常見的惡性腫瘤之一。直腸癌位置低，容易被直腸指診和乙狀結腸鏡診斷。但是，由於其位置深入骨盆，解剖關係複雜，手術不徹底，術後複發率高。但直腸癌早已年輕化。
直腸癌原本是歐美人的病，隨着國內城市化的發展，生活方式逐漸西化，中國直腸癌也逐漸年輕化。濟南肛腸醫院2013年春節後就診的直腸癌患者中，23歲以下3人，年齡最小的只有19歲。據專家介紹，年輕人患直腸癌往往惡性程度較高，前期容易發生轉移，而且一半以上患者腫瘤位置較低，這增加了手術時留肛的難度。
因直腸癌在發病早期缺乏明顯特異症狀，和痔瘡的常見症狀一樣都是便血，很多人受“十人九痔”觀念的影響，以爲肛門出血、大便帶血就是痔瘡，致使很多直腸癌待確診時已是中晚期。臨牀上有90%的直腸癌患者在初期被誤診爲痔瘡，從而耽誤了患者治療的最佳時機。目前臨牀發現14歲晚期腸癌患者，直腸癌等消化道腫瘤發病率在年輕人中發病率較高，主要是由於該組工作多坐少動，飲食和生活不規律，工作壓力大等因素。爲此，專家建議40歲以上人羣以及患有長期便血、慢性腹瀉、慢性便祕、膿血便、肛門墜脹等症狀者，應及時到專業肛腸醫院定期進行指診和肛門鏡檢查，有必要的話可在醫生指導下進一步進行日本奧林巴斯腸鏡檢查，防患於未然。
直腸癌患者年輕化預防措施應儘早
1、養成良好的生活習慣，戒菸限酒。煙和酒都是酸性極強的酸性物質，長期吸菸喝酒的人，極易變成酸性體質而增加患癌機率。
2、人們平時應該加強體育鍛煉，增強體質，儘量多曬陽光多做戶外運動，多出汗可將體內酸性物質隨汗液排出體外，避免形成酸性體質。
3、避免吃鹹辣食物，避免吃過熱、過冷、過期、變質的食物，避免吃被污染的食物，如被污染的水、農作物、家禽等，儘量吃綠色有機食物的年老體弱或某種疾病遺傳基因者適當吃癌症預防食品和鹼性高的鹼性食品，保持良好的精神狀態。
4、用良好的心態應對壓力，並注重勞逸結合。因爲壓力是重要的癌症誘因，中醫認爲壓力導致過勞體虛從而引起免疫功能下降、內分泌失調，體內代謝紊亂，導致體內酸性物質的沉積；壓力也可導致精神緊張引起氣滯血淤、毒火內陷等。
5、生活要規律，養成良好的生活習慣，儘量保持弱鹼性體質，讓各種癌症疾病遠離自己。
