外界環境與肺之間的換氣過程是肺通氣。肺毛細血管血液與肺泡之間的氣體交換過程是肺通風。
肺通氣的影響因素
患者肺呼吸功能障礙主要分爲生理性和病理性兩大原因。正常情況下，隨着年齡的增長，機體的肺通氣功能逐漸下降，這是生理減少的表現。病理原因主要是由患者肺炎(病毒性等因素引起的)引起的，炎症會加重對患者肺功能的損害，引起通氣障礙。
肺通氣的影響因素
1、呼吸膜的厚度，呼吸膜是機體肺泡和血液更換氣體的載體。呼吸膜越薄，單位時間內更換氣體越多，反之，患者呼吸膜越厚，更換的氣體量越少，兩者的關係是負的。另外，機體的通風功能與呼吸膜的面積有正關。患者肺病(肺氣腫、肺實質病變)、肺葉切除或肺毛細血管關閉和堵塞，影響肺通風功能。
2、氣體分子的分子量、肺通風和分子量的平方根成反比溶解度。氣體的溶解度與通風功能成正比。
3、機體內肺泡透氣量與血流量的比值爲通風/血流比值，其正常值爲0.84，空氣通過呼吸道進入人體肺內與血流交換，氧氣進入靜脈，靜脈中二氧化碳輸出體外。
