PSA是前列腺特異抗原(ProstaticSpecificAntigen)的縮寫，是前列腺產生的糖蛋白，通常很少進入血液，前列腺結構紊亂時，前列腺增生擠壓和前列腺癌腫瘤細胞破壞等，PSA可以通過前列腺泡進入血液。因此測定血液中的血清PSA值可反映出前列腺本身的改變。
血清PSA值相當穩定，正常值應該爲0—4微克/升。前列腺增生患者的血清PSA值一般在正常範圍內，少數高。前列腺癌患者的血清PSA值大多上升，上升幅度大於前列腺增生患者。前列腺增生患者檢查血清PSA的主要目的是排除可能存在的前列腺癌。有些患者前列腺增生和前列腺癌可能同時存在，給診斷帶來麻煩，必要時需要結合其他檢查進行明確診斷。
近年來，隨着PSA檢測技術的發展，已成爲目前診斷前列腺癌的公認、最敏感的方法。前列腺增生患者往往無法認識到血清PSA檢查的重要性，有些前列腺癌患者誤以爲患了前列腺增生。
前列腺增生是男性的常見病，其病理變化主要是前列腺組織和上皮增生，增加前列腺體積。男性從35歲開始有一定程度的增殖，發病年齡多在50歲以後，隨着年齡的增長髮病率也在上升。排尿困難，必須去醫院檢查。
隨着人民生活水平和衛生條件的提高，中國人民的平均壽命約爲70歲，前列腺增生成爲泌尿外科常見疾病，泌尿系統引起的梗阻影響排尿，直接威脅腎功能，給患者的生活和健康帶來嚴重危害。前列腺增生的患病率爲31-40歲男性的8%，51-60歲男性的40-50%，80歲以上男性的80%以上。據國內統計，前列腺增生約佔泌尿外科住院患者的8%-11%。
中老年男性，如果常有排尿困難，有時感到小便不能排空，由於膀胱不能排空出現尿頻，特別是夜尿次數增加、排尿費力、尿量明顯減少、尿流不暢等症狀時，要去醫院做前列腺檢查。
