從新冠確診病例數來看,男性患者似乎較女性患者多,重症病例數也是如此,看來女性對於新冠病毒的抵禦能力更強一點。但是爲何女性免疫系統能更好防範新冠呢?
針對新冠肺炎患者的研究都表明,罹患該病的男女人數並不相等。每4名女性罹患新冠肺炎的同時就有6名男性患者染病。更令人驚訝的是，如果臨牀表現嚴重的患者成爲一組，這個比例傾向於男性，死亡的患者中，70%是男性，只有30%是女性。由此可見，女性似乎可以對新的冠狀病毒產生比男性更有效的免疫反應。
研究發現，男性在炎症反應中所涉及的一些可溶性成分(細胞因子和趨化因子)的水平比女性高。另外，男性特異性免疫反應的主要細胞-T淋巴細胞的活化程度也很低。在男性體內，t細胞的活化程度持續下降與疾病的惡化有驚人的關係，但這種情況並不存在於女性身上。相反,在患者是女性的情況下,疾病的嚴重程度與調節非特異性反應的促炎細胞因子的增加相關,尤其是TNFSF10和IL15。對這些複雜數據的宏觀分析表明,男性罹患疾病的進程是特異性細胞免疫反應逐漸下降的結果。相反,在患者是女性的情況下,新冠肺炎的嚴重性與非特異性免疫的改變有關。
另有研究發現,冠狀病毒利用細胞表面的ACE2受體作爲進入途徑,但男性與女性對ACE2的調節方式不同,且雌激素可能會對血管緊張素轉化酶2(ACE2)這種蛋白質產生影響。有專家說道,女性新冠肺炎感染率低或因有雌激素保護。雌激素在早期免疫反應中起着複雜的作用,例如幫助清除病毒感染,或是通過二次清除或修復反應阻止細胞因子風暴。也有專家認爲,儘管女性似乎具有更強大的免疫系統,但雌激素只是其中的一部分原因。
除了生理因素外，專家指出，男性和女性在生活方式、健康衛生方面的差異也有可能引起感染病毒後的反應。比如,男性更愛抽菸。同時，女性比男性更積極地尋求醫療保健。
