現代人由於工作、生活習慣等原因，許多人受到下背痛困擾，而常見止痛藥撲熱息痛往往是醫生給出的第一選擇。不過英國著名醫學刊物聲稱此藥對下背痛並無明顯效果。
下背痛泛指後背的腰、骶部不適或放射性疼痛，其誘因主要是肌肉、神經或軟組織損傷。從全球來看，撲熱息痛類藥物是目前最常見用藥，儘管迄今並無確鑿研究證據表明其對緩解下背痛有效。
澳大利亞悉尼大學等機構研究人員爲此進行了大規模隨機試驗，將1652名平均年齡爲45歲的急性下背痛患者分爲三組，第一組按常規用量一日三次服用撲熱息痛，相當於每天服用3990毫克;第二組按各自需求服藥，但總藥量不超過每天4000毫克;第三組則只服用安慰劑。在爲期4周的治療過程中，這三組參與者均接受同樣的恢復鍛鍊指導和健康建議。
對他們進行3個月的跟蹤研究顯示，這三組患者平均恢復時間相當:服用撲熱息痛的第一組和第二組均需要17天，服用安慰劑的患者則需要16天。在短期疼痛水平、運動功能恢復、睡眠質量等相關指標方面，三組患者也無明顯差異。
研究人員說，撲熱息痛在治療下背痛方面或許並非最佳選擇，此類藥物有助於治療其他部位疼痛卻對下背痛幾乎無效，如能探明其中具體原因，將有助於開發更有針對性的新藥。
不過也有專家指出，儘管這項研究對傳統用藥習慣提出了有力質疑，但仍需更多高質量、持續性的研究成果來印證這一結論。
