在懷孕期間安全合理地使用藥物是一個非常重要的實際。因爲它涉及嬰兒的健康。藥物能否通過胎盤影響胎兒，往往取決於以下因素:
(1)孕婦。A、首先是懷孕期間的藥物治療，在妊娠早期，胎盤功能仍然非常不完善，大多數和內容可以通過擴散進入胎兒。胎兒各器官對藥物的第三性不同，胚胎第15位神經系統―25天內最容易受累的心血管易感期是懷孕後的第20天―40天，眼睛第24―41天，四肢第24―36天。一般來說，從妊娠第四個月起，胎盤屏障作用強，各器官的雛形大多已形成，因此藥物易於通過。
(2)藥物。A、藥品種類。例如，抗腫瘤藥物主要減緩細胞分裂，因此極有可能導致胎兒畸形。睾丸激素和孕酮可以使女嬰男性化。雌激素能刺激胎兒腎上腺皮質分泌雄激素，因此也具有男性化作用。而且女嬰成年後陰道癌的發病率明顯增加，應儘量不使用。糖尿病藥物常引起多發性畸形，抗癲癇藥物可引起胎兒脣裂、齶裂。
大多數抗生素可以通過胎盤進入胎兒，包括氨基糖苷類抗生素（包括鏈黴素、卡那黴素、慶大黴素等）；四環素（包括四環素、金黴素、土黴素等）；氯黴素（如氯黴素、甲基硫磺黴素）和各種磺胺類藥物對孕婦和胎兒無毒性，一般不宜使用。青黴素和頭孢菌素(也稱先鋒黴素)通過破壞細菌的細胞壁而發揮作用。人體細胞只有細胞膜，缺乏細胞壁。
因此，這兩種抗生素對孕婦或胎兒都更安全。但青黴素每日劑量不得超過1200萬單位，否則可能會加重胎兒溶血。胎盤難以使用紅黴素，對胎兒更安全，可謹慎使用。有些人錯誤地認爲維生素是補充劑，越多越好，所以劑量很容易太大，因爲脂溶性維生素可以在體內積累，所以劑量太大也會產生不良後果。孕婦服用大量維生素A可減輕胎兒體重、肢體畸形、齶裂、眼睛和大腦畸形。
大量維生素D會導致血鈣過高、智力低下、先天性心臟病、食慾不振、便祕。孕婦服用過多的維生素E也會導致新生兒腹痛、腹脹和四肢疲勞。B、藥物的溶解性。易溶於脂肪的藥物也容易通過胎盤，小分子藥物比大分子藥物容易通過。有些孕婦認爲，既然吃藥會對胎兒產生不良影響，她們寧願吃一些痛苦，也不願吃醫生提供的藥物。事實上，這是因爲窒息而放棄進食，因爲孕婦的疾病本身會對胎兒的生長產生不良影響。也有人認爲中藥副作用小，還是吃中藥保險，但其實中西藥沒有本質區別。所謂"中藥副作用小"其實這方面的研究還不夠深入。總之，孕婦一旦生病，應立即就醫，並在醫生的指導下選擇對胎兒影響不大的藥物。若孕婦病情嚴重，應以保證母親健康爲主要前提，而不必過多考慮對胎兒的影響。
