風疹是一種由風疹病毒引起的病毒性傳染病。兒童風疹的大部分症狀並不嚴重，對兒童的威脅也不大。然而，孕婦在懷孕前4個月感染風疹病毒可引起先天性胎兒畸形，對胎兒和嬰兒危害極大。
感染風疹病毒後，經過2-3周的潛伏期，患者出現發熱、咳嗽、流鼻涕等上呼吸道感染症狀，然後出現皮疹、頸部淋巴結腫大。皮疹可以在第一天覆蓋全身，第二天開始消退，3天內基本消失。大約50%的兒童感染風疹，沒有皮疹。大多數成年人患風疹時沒有皮疹。風疹臨牀表現輕微但不典型，難以診斷，必須通過病毒學檢查。
孕婦在懷孕前4個月感染風疹，病毒可通過胎盤傳播給胎兒.引起胎兒先天性感染，常見損傷包括白內障、心血管系統變化、耳聾、智力低下、小頭畸形等。耳聾、白內障和心血管損傷被稱爲先天性風疹綜合徵的三聯症。孕婦感染風疹後，胎兒出生後有三種情況，一種胎兒出生後無症狀，第二種胎兒出生後有典型的臨牀症狀，第三種胎兒出生時無症狀，出生後幾周、幾個月甚至幾年。因此，孕婦感染風疹，應長期隨訪兒童。
從這個角度來看，控制風疹的發生是預防胎兒感染、保護育齡婦女和預防畸形兒童出生的關鍵環節。自1969年風疹疫苗問世以來，許多國家都採取了不同的免疫計劃。有三種方案：
(1)以美國爲代表的12歲男女兒童接種疫苗，旨在提高易感兒童的免疫力，控制野生毒株的傳播。
(2)只給以英國爲代表的11―14歲女孩接種疫苗的目的是在育齡前期免疫幾年後可能懷孕的女孩，以保護胎兒。
(3)婚前檢測風疹病毒抗體，陰性接種疫苗，適用於大多數育齡婦女患有風疹和免疫力的國家。
中國80%以上的育齡婦女患有風疹，符合第三種。婚前應檢測風疹病毒抗體，如陰性風疹疫苗。我國尚未全面開展這項工作。陰性風疹病毒抗體的孕婦應避免接觸風疹患者，並定期檢查風疹病毒抗體。例如，陽性應跟蹤和觀察胎兒情況。例如，如果他們在懷孕4個月內患有風疹，醫學界的大多數人提倡治療性流產。
