有研究指出，對30名嚴重痛經婦女進行低脂素食飲食療法，經過2個月的月經週期後，這30名婦女不僅疼痛減輕，焦慮、噁心、腹脹等經前症候群的症狀也減緩，平均痛經時間從7天減少到4天，清淡的素食有助於緩解婦女痛經。
據婦產科專家介紹，痛經是由於月經週期時子宮內膜剝落、分泌大量的物質引起的子宮肌肉收縮和缺血。沒有明確原因的痛經叫原發性痛經，很常見，受此影響的女性可能在50%以上，比較嚴重的大概在5%-15%。痛經一般從青春期開始，嚴重時足以干擾正常生活，隨著年齡的增長和生育後原發性痛經逐漸減少。繼發性痛經不常見，約佔痛經女性的四分之一。
月經來潮時脫落的子宮內膜組織在通過子宮頸時可能會加重疼痛，如子宮後傾、運動不足、精神緊張、壓力大等其他因素可能會加重疼痛。繼發性痛經最常見的原因之一是子宮內膜炎、子宮肌瘤等，輸卵管炎和骨盤炎也會引起腹痛，有可能在經期惡化。痛經不僅是下腹部的疼痛，還會影響腰背和大腿，有時是抽搐性疼痛，有時是持續性鈍痛，常伴有頭痛、噁心、便祕、腹瀉、尿頻、尿急等。此時，如果能積極休息和睡眠，定期鍛鍊和調整飲食，有助於緩解痛經症狀。
蔬菜、豆類等低脂肪飲食可以改變體內調節性激素的結合球蛋白，減少生理痛的物質合成。特別是黃豆，富含植物性雌激素，抑制痛經的效果最顯著。有研究表明，不飽和脂肪酸可以抑制雌激素的分泌，減輕痛經，不飽和脂肪酸多存在於植物性脂肪中，因此吃素可以抑制痛經。
另外，蔬菜、水果和豆類食物中的不飽和脂肪酸豐富了omega-3脂肪酸，具有消炎、止痛功能。但是，一般動物性脂肪和油炸類食物中含有的omega-6脂肪酸，產生的物質是痛苦的。因此，多吃素食確實可以減少體內疼痛的因素。生氣的食物月經期間，西瓜、洋蔥、胡蘿蔔等應儘量減少食物，胃腸蠕動加快，引起子宮收縮的鹽量過多的食物會引起細胞浮腫，生理痛也會加劇。酒精加速維生素b和礦物質的流失，疲勞、抵抗力下降，容易誘發經前症候群。這樣的食物在月經來之前的一週，吃。
