大腦白質是大腦內部神經纖維聚集的場所，大腦白質所在地區的牆細胞體聚集的大腦皮層顏色較淺，因此常被稱為大腦白質。腦白質中的中樞神經細胞受損後，會引起腦白質病。腦白質病實際上是大腦結構性的變化，以中樞神經損傷為主要特徵。
一、腦白質病的臨床表現
腦白質病的臨床表現由於注意力不集中、健忘和性格變化頻繁發生，患者痴呆、昏迷甚至死亡。基本上到了二十歲左右，人類的腦白質就會完全發育。此外，腦白質的成熟程度會影響人類的學習、自我控制和精神疾病的發生。值得注意的是，青少年輕狂也是腦白質發育不完全的表現形式。
二、腦白質疾病的病因
從現在的狀況來看，腦白質疾病的病因並不完全明確，腦白質是神經系統疾病的感染和中毒，是外傷後引起的繼發性表現。目前，人類推測這種疾病的主要原因如下:
1、遺傳因素。這種情況多發生在歐美國家，其中異染性腦白質營養不良患者是非常常見的染色體隱性遺傳性疾病。
2、人文地的要素。這種情況在寒溫帶地區很多，在熱帶地區這種病相對較少，在這種情況下發生腦白質病的概率相對較高，在亞洲和非洲國家相對較小。
3、中毒引起的腦白質病。目前的科學研究表明，中毒也會在一定程度上引起腦白質病的發生，目前明確的發病因素有過量的藥物。另外，抗腫瘤藥物和抗生素藥物和免疫藥物在一定程度上引起腦白質病的發生。
腦白質病其實並不可怕，很多患者患腦白質病後接受治療會好轉，只有一部分患者不可逆轉。因此，如果採取適當的措施，患者的病情可以大大改善。
