海蔘屬於無脊椎動物、棘皮動物門、海蔘綱。全球有900多種，我國約140種。其中印度洋、西太平洋海區是世界上海蔘種類最多、資源量最大的區域。海蔘在各類山珍海味中位尊“八珍”，經研究表明海蔘體內不但富含氨基酸、維生素和化學元素等人體所需的50多種營養成分，還含有多種生物活性物質如酸性粘多糖、皁苷和膠原蛋白等，而且海蔘活性物質的藥理活性十分廣泛。
功效作用
海蔘具有一定的調節機體免疫、降血脂、美容養顏等作用。
調節機體免疫、降血脂:
海蔘所含有的海蔘多糖、海蔘皁苷，具有多種藥理活性，可以起到調節人體免疫、降血脂等作用。
美容養顏:
海蔘中的蛋白質、氨基酸成分比較高，並且還有膠原蛋白成分，這些成分都對面板健康有著比較重要的作用。所以日常生活中，適當吃點海蔘有助於美容養顏。
營養價值
海蔘高蛋白、低脂肪、低糖且富含各種人體必需的氨基酸、維生素、必需脂肪酸以及常量和微量元素。蛋白質是生命活動的物質基礎，也是構成人體的主要物質；脂肪和糖類則是人體主要的能源和熱源。海蔘不僅是一種佳餚，還是一種優良的滋補保健食品。
適宜人群
大部分人群都可以吃海蔘，尤其適合膚質較差者食用。
一般人群:
海蔘富含氨基酸、維生素和多種人體所需微量元素，具有較好的滋補保健作用，但是價格相對較高，可根據自身需求食用。
膚質較差者:
海蔘中的蛋白質、氨基酸成分比較高，並且還有膠原蛋白成分，這些成分都對面板健康有著比較重要的作用。所以面板粗糙、暗淡的人群可以適當吃點海蔘。
禁忌人群
過敏者禁用。
原因:
對海蔘過敏者禁止食用海蔘，以免誘發過敏。
特殊人群
不建議兒童大量食用。
兒童:
兒童胃腸道發育尚未完全，吃多了容易不消化，建議少吃。
用量
根據個人喜好，適量食用。
不宜同用
海蔘是可以和大多數食物一起食用的，但要注意，大家在享受美的同時不要暴飲暴食，以免引起身體不適。
食用方法
海蔘作為我國傳統美食之一，有多種食用方法，例如佛跳牆、蔥燒海蔘、海蔘小米粥、海蔘蒸蛋、涼拌海蔘等。
佛跳牆:
本菜製作步驟太過複雜，可參考相關菜譜或餐廳食用。
蔥燒海蔘:
大蔥爆香，加入海蔘，小火燒製，淋入水澱粉，大火收汁即可。
海蔘小米粥:
在電飯煲中加入高湯，將小米粥煮好。在小湯鍋里加清水和薑片煮沸，放入海蔘煮兩分鐘。再將焯好水的海蔘放入粥中，燜兩分鐘即可。
海蔘蒸蛋:
雞蛋打到碗中加鹽攪拌，加水後過濾，蒸10分鐘後，將海蔘粒放到已經凝固的蛋羹上面，再蒸3分鐘。
涼拌海蔘:
將泡發好的海蔘、黃瓜切丁，碾碎花生。起鍋油燒熱，下大蒜炒香，加蠔油，少量料酒。把所有東西放大碗裡調均勻。
溫馨提示
目前市面上的海蔘大多為人工養殖海蔘，營養價值可能比野生海蔘低，且在養殖過程中可能用到一些人工催產技術，讓海蔘加速生長，過量食用可能會對人體產生一定影響。海蔘作為一種較為昂貴的保健食品，需合理食用，以免引起身體不適。
