新媽媽分娩後5天內的乳汁叫做初乳。這是新生兒來到這個世界的第一口食物。很多人看到初乳量少質薄，以爲初乳很缺乏營養。事實上，初乳富含營養，可減輕新生兒黃疸。那麼初乳可減輕新生兒黃疸的原因是什麼？
初乳與成熟乳相比不僅乳糖、脂肪含量不高，適合新生兒消化吸收，而且有一定的通便的作用，有利於新生兒糞便的排泄，降低膽紅素含量，降低新生兒黃疸。
與普通奶相比，初乳具有很高的蛋白質含量，尤其是乳清蛋白含量。初乳含有比普通奶多5倍的蛋白質，特別是含有比普通奶更多的乳鐵蛋白、免疫球蛋白、生長因子、淋巴細胞等。這些物質具有預防感染和增強免疫力的作用。
普通母乳是乳白色的，而初乳是黃色的，就像新生兒出生後4-5天內母親分泌的奶一樣。這是因爲初乳富含β胡蘿蔔素，這也是呈現黃色的原因。
初乳富含抗體，可以幫助免疫疾病細菌。這項研究甚至指出初乳也能刺激新生兒的免疫系統產生抗體。初乳還可以形成新生兒的腸道保護膜，防止有害細菌侵入幼小虛弱的消化系統，防止過敏和其它問題。
