美國科學家的一項新研究表明，大腦中一個與情緒有關的部位—杏仁核的功能和工作模式存在着“性別差異”。杏仁核是一個跨越大腦兩側的杏仁形結構，與人類對恐懼等情緒的處理和記憶有關。
在以往的研究中，科學家通過讓志願者回憶恐怖電影情節的方法刺激杏仁核，結果發現在男性的大腦中右側杏仁核變得更加活躍，而在女性大腦中左側杏仁核更爲活躍。
新的研究發現，即使人處於休息狀態下，杏仁核的“工作狀態”在兩性大腦裏也有所不同。在女性大腦中，流向左側杏仁核的血流量與大腦其他部位的血流量漲落同步，右側杏仁核則沒有這種現象。而在男性大腦中，血流量隨其他部位一同漲落的是右側杏仁核。
更有趣的是，研究人員發現在不同性別的人體內，杏仁核會導致完全不同的大腦區域活躍起來。女性大腦中與杏仁核一同活躍的是人體處理壓力反應、影響感情的視丘下部和下皮層，而在男性大腦中與杏仁核一同活躍的是大腦控制行動和視覺的區域。這意味着，男性在處理情緒時可能更容易把它與外部世界聯繫起來，比如發怒的表現比較外露。
