口臭使人精神不爽，與人交談時也使對方不快。有效地消除齲病、牙周病所致的口臭，除應養成並保持良好的口腔衛生習慣之外，還要及時地去口腔科就診，發現並治療齲齒、潔治牙周、清除軟垢及牙石，是消除口臭的有效方法。此外，經常咀嚼無糖香口膠可保持口感清爽、口氣清新。
人所共知，口臭並非疾病，主要是口腔衛生不良所致。然而，隨着社會的進步、衛生知識的普及，大多數人已養成了良好的口腔衛生習慣，但仍然擺脫不了口臭的困擾，人們不禁要問:口臭的原因究竟何在?
從醫學角度而言，口臭實質上是全身疾病或局部疾病的一種表徵，尤其是口齒疾病中最常見的臨牀症狀。因全身疾病所致的口臭，患者往往能夠主動求醫，口臭得以消除;因口齒疾病所致的口臭，由於症狀不顯、患者重視不足，多無主動求醫要求，故口臭長期得以存在。一般而言，容易引起口臭，且易於被人的忽視的口齒疾病主要有齲病(俗稱蛀牙)和牙周病(牙齦炎和牙周炎)。
如今，大多數齲病、牙周病患者的口內已無肉眼可查的不潔表現，殊不知在齲齒的窩洞內或牙周病的牙周袋內存在大量的、種類繁多的細菌。齲洞內細菌繁殖，酵解洞內的食物殘渣，不僅可以產酸使牙齒脫鈣、齲爛，而且可以產生酸類和硫化氫等分解物質，從而產生特殊的酸臭味。牙周袋內存在的牙結石和食物殘渣在細菌的作用下誘發牙周炎，牙周袋內炎性細胞及細菌壞死後形成膿液，膿液受細菌的分解，從而產生特殊的腐敗腥臭味。
不良生活習慣可導致口臭
小周平常生活習慣顛三倒四的，經常在外面吃消夜、過夜生活，回到家倒頭就睡，有時候連澡都不洗，更別說刷牙、漱口了，結果就是他一張口別人就捂鼻。這些口臭就是單純性口臭，多是因爲口腔不衛生和不良生活習慣導致的，如不能堅持正常刷牙、漱口，刷牙方法不對，牙結石過多，未注意假牙的清潔，愛吃零食等等都可以導致口臭。一些中年人，由於唾液分泌減少，降低了口腔的自潔作用，就更容易出現口臭。此外，大量抽菸者的口、鼻中也會有難聞的煙臭味。
口腔疾病是常見原因。當患有齲齒、牙齦炎、化膿性扁桃體炎等，可能會有腐敗性口臭。如果是胃腸疾病，如慢性胃炎、十二指腸潰瘍患者，其口中也常出現酸臭味;幽門梗阻、晚期胃癌病人常出現臭鴨蛋味口臭;嚴重便祕和腸梗阻病人則常出現糞臭口臭。呼吸系統疾病，如肺膿腫患者常出現腐酸性口臭;肺結核咯血、支氣管擴張咯血者常出現血腥味口臭，晚期肺結核癌患者常於口腔中及呼氣中出現腐腥臭;其他糖尿病患者口中可出現爛蘋果味、酮味;尿毒病人口中及呼氣可有氨臭。因此，聞口中氣味，也可成爲自我初步判斷病情的依據之一。
