化膿性腦膜炎是一種重症傳染病。引起腦膜炎最常見的病原，除了腦膜炎球菌、肺炎球菌外，還有嗜血流感桿菌等。嗜血流感桿菌最初是從流感患者的鼻咽部檢測出來的，之後證明不會引起流感，只是引起併發症的病原。目前，嗜血流感桿菌主要是b型嗜血流感桿菌，一方面可引起幼兒化膿性腦膜炎，另一方面可引起呼吸道疾病時支氣管炎、肺炎、鼻竇炎、中耳炎、心包炎、關節炎、敗血症等多種併發症。
嗜血流感桿菌存在於患者或健康人的鼻咽部，可通過人們的說話、咳嗽、打噴嚏傳達給密切接觸者。對幼兒的致病力很強，主要發生在5歲以下，特別是2歲以下的幼兒中。這是因爲幼兒免疫防禦功能弱，容易受到侵害。幼兒感染腦膜炎時，即使痊癒，也會留下聽力、語言、運動障礙和發育遲緩等後遺症。
如何避免兒童因b型嗜血感染而引起的腦膜炎和併發症？最有效的預防措施是提前接種b型嗜血流感桿菌疫苗。從國外十幾年的使用和我國近幾年引進使用的效果來看，這種疫苗起到了很強的預防作用。
B型嗜血流感桿菌疫苗是美國默沙東公司生產的高度純化的偶聯疫苗，屬於滅活疫苗，耐受性好，使用安全方便，免疫效果可靠，效率高達96.6%-100%。適用於2月齡以上的幼兒接種。接種方法爲1歲以下接種2次(間隔爲2個月)，12-18月齡時加強免疫注射1次。幼兒年齡爲1~5歲時，只注射1次。接種後，注射部位和全身反應少見(1%以下)，輕微，1~3天內消失。在接種該疫苗的同時，可以在不同的部位使用不同的注射器，分別接種其他計劃的免疫疫苗。
