肺氣腫是指人體末期細支氣管(例如肺泡囊、肺泡管、呼吸細支氣管、肺泡)遠端氣管彈性下降，過度充氣、膨脹，肺容量增加，可能伴隨氣管壁破壞的病理狀態。根據其發病機理，肺氣腫分別爲代償性肺氣腫、老年性肺氣腫、堵塞性肺氣腫、局竈性肺氣腫、間質性肺氣腫、旁隔性肺氣腫等類型。
肺氣腫死亡的症狀
肺氣腫患者在末期經常出現低氧血癥、呼吸困難、呼吸衰竭等症狀，部分患者患有肺源性心臟病，最終因呼吸衰竭而死亡。肺氣腫的臨牀症狀通常包括呼吸困難，即使在靜止狀態下患者呼吸也很淺很快。此外，患者還有昏迷、焦躁、心率加快、應激性潰瘍、疲勞和口腔脣部發青的症狀。發生嚴重低氧血癥時，還會引起心肌損傷、心律失常、血壓下降、心臟驟停等症狀。
肺氣腫的併發症
1、自發性氣胸
自發性氣胸的症狀併發於阻塞性肺氣腫的患者較爲多見，主要是由於胸膜下肺大皰破裂和空氣漏入胸膜腔所引起。如果患者基本肺功能相對較差，氣胸呈現爲張力性氣胸，即使氣量不大，臨牀表現也比較嚴重，需要積極進行搶救。
2、呼吸衰竭
阻塞性肺氣腫通常會產生嚴重的呼吸功能損害，在一些誘因的影響下，如不適當的氧療、呼吸道感染、外科手術、分泌物乾結阻塞等因素，通風功能障礙和通風功能進一步惡化，可誘發呼吸衰竭的症狀。
