隨着疾病的發展，支持牙齒的牙槽骨破壞逐漸惡化，慢性破壞性炎症發展到一定程度，牙周組織支持力大幅減弱時，牙齒鬆動、咀嚼無力、牙齒移位、流膿、疼痛發生，才引起患者的重視。
1、牙周炎是侵犯牙齦和牙周組織的慢性炎症，是破壞性疾病，其主要特徵是牙周袋的形成，牙槽骨吸收和牙齒鬆動。
2、牙周炎的特徵是牙周圍組織(包括牙齦、牙周膜、牙槽骨)的慢性破壞，自覺症狀不明顯，常不爲普通人注意。最初的症狀是刷牙時牙齦出血，有時說話或咬硬東西時也會出血。這種症狀可持續幾年，除此之外沒有任何不適，患者往往忽視。隨着疾病的發展，支持牙齒的牙槽骨破壞逐漸惡化，慢性破壞性炎症發展到一定程度，牙周組織支持力大幅減弱時，牙齒鬆動、咀嚼無力、牙齒移位、流膿、疼痛發生，患者重視醫院就診。如不及時治療，牙齒喪失的數目常不是單個而是多數牙。它是導致成年人牙齒喪失的主要原因。牙周炎不僅會造成牙齒的鬆動、脫落，也與全身健康有着密切的關係。牙周炎的變化部位有大量的病原菌，這些病原菌可以產生內毒素，侵入血液，引起凝血機制的變化和血小板的變性，直接刺激血管，引起小動脈痙攣。如果冠狀病毒受累，發生收縮痙攣，再加上微小血栓的作用，就會引起急性心肌梗塞的發生。牙周炎是動脈硬化和急性心肌梗塞的危險因素。感染性心內膜炎也與牙周炎有關。
3、許多研究證實，早產兒和低出生體重兒與母親患牙周炎有關。因此，患有牙周炎的育齡婦女在準備懷孕前應當首先治療牙周炎，控制炎症，才能保證孕期和胎兒的健康。
4、糖尿病和牙周炎是危險因素。血糖控制不好，牙周健康難以保證，相反，牙周炎症不能控制，正常的血糖水平也難以達到。
5、牙周炎也與消化道疾病和呼吸系統疾病有關，牙周炎患者的牙齦下菌斑中含有大量病原菌，可能是幽門螺桿菌和呼吸道病原菌的儲藏庫。
