肝炎的類型不同，目前主要有5種類型，具體指病毒5種，類型不同，但症狀大相似，各種類型之間的大差異是病程不同，介紹急性肝炎的臨牀表現:
1、急性黃疸型肝炎:病程分爲3個階段。
(1)黃疸前期:
多發熱發病，全身無力，食慾不振，厭油，噁心，嘔吐，上腹部不適、腹脹、便泌或腹瀉少數病例出現上呼吸道症狀、疹子、關節痛等症狀。尿色逐漸加深，直到本期末尿色呈紅茶樣。肝臟輕微腫脹，伴有觸痛和敲擊痛。檢查:尿膽紅素和尿膽原陽性，血清丙氨酸轉氨酶明顯上升。本期一般持續5(3～7)天。
(2)黃疸期中期
尿色加深，鞏膜及皮膚出現黃染，且逐日加深，多於數日至2周內達高峯，然後逐漸下降。黃出現後發熱迅速消失，胃腸症狀和全身疲勞增加，但黃疸減輕前迅速改善。黃疸明顯時皮膚癢，大便顏色淺，心情緩慢。兒童患者黃疸輕，持續時間短。本期肝腫大達肋緣下 1～3cm，有明顯觸痛及叩擊痛，部分病例且有輕度脾腫大。肝功能改變明顯。本期持續約2～6周。
(3)恢復期:
黃疸消失，精神和食慾好轉。腫大的肝臟逐漸收縮，觸痛和敲擊痛消失。肝功能恢復正常。本期約持續1~2個月。
2.急性無黃疸型肝炎:
發病緩慢，臨牀症狀輕，無力、食慾不振、噁心、肝區疼痛、腹脹等症狀多，無發熱，無黃疸。肝腫伴有觸痛和敲擊痛的少數脾腫大。肝功能的變化主要是ALT的上升。許多病例沒有明顯的症狀，只在調查中被發現。3個月以上逐漸恢復。一些乙型和丙型肝炎的病例可以發展成慢性肝炎。
急性期肝炎的症狀可能不典型，但發病急。一般以生活中常見的症狀爲主，如無力、食慾減退等特徵，症狀明顯時肝腫大，具有壓迫感。
