馬錢子是馬錢科植物馬錢子和雲南馬錢子的種子，主要用於風溼性癱瘓、麻木癱瘓、跌撲損傷、癰腫痛；小兒麻痹症後遺症和類風溼性關節痛。需要注意的是，它毒性很大，孕婦不能長期服用。
一、主要功效
馬錢子是馬錢科植物馬錢子和雲南馬錢子的種子，主要用於風溼性癱瘓、麻木癱瘓、跌撲損傷、癰腫痛；小兒麻痹症後遺症和類風溼性關節痛。
1.功效:散結消腫，通絡止痛
2.性味:苦、冷、有毒，歸肝脾經
3.用法:內服多制，入丸散，日服0.3-0.6g，適量外用，研末調塗。
4.注意:內服時間不長，孕婦禁服。過度中毒會引起肢體顫動、驚厥、呼吸困難甚至昏迷。
馬錢子有劇毒，但治療效果肯定。馬錢子在臨牀應用中必須加工規範，劑量必須準確。馬錢子具有疏通經絡、止痛的作用。臨牀上主要用於治療風溼性疼痛和經絡攣縮。常與羌活、川烏、乳香、無藥等藥物配合；在傷科、外科方面，取馬錢子消腫止痛，治療跌撲損傷、骨折等瘀滯腫痛，可與天然銅、骨碎補、乳香、無藥等同用。《醫學中參西錄》說馬錢子"打開經絡比其他藥物更有效"。馬錢子臨牀應用近千年，說明效果顯著，可謂"毒藥猛劑善起沉痾"。但同時，因爲它是盲目的"毒藥"，其臨牀應用也受到限制。中毒症狀：頭痛、頭暈、煩躁、呼吸增強、肌肉抽筋、肉抽筋、吞嚥困難、呼吸加重、瞳孔縮小、胸脹、呼吸不良、全身緊繃，然後伸展肌肉和屈曲肌肉同時極度收縮、聽、視覺、味覺、感覺過敏，然後出現典型的土壤寧驚厥症狀，最終呼吸肌肉窒息死亡。
二、影響馬錢子毒性的因素
1.加工馬錢子的加工質量一般以加工產品的寧含量爲標準，以降低療效差、毒性大的馬錢子鹼含量。傳統的加工方法有很多，比如明代的豆腐劑(綱目)、牛油炸(禁反)等。；清代有香油炸、泡毛(好朋友)、水浸油炸土粉反複製(全生集)等。目前，我國主要有兩種應用，即砂炒法和油炸法，已被《中華人民共和國藥典》收載爲法定方法。砂炒法有爆烈聲，表面鼓起，壓碎，外觀呈棕黃色，砂溫240℃～250℃時間爲3~4分鐘。油炸時油溫爲250℃爲宜。經過砂炒或油炸等高溫處理，馬錢子鹼功效低、毒性大，損失大量，而士寧部分損壞，產生異馬錢子鹼、異士寧鹼等毒性小的生物鹼。
2.《神農本草經》序中的雲："如果有毒宜制，可以用相畏殺手"。研究表明，麝香、延胡索能增強馬錢子的毒性，因此不宜同用。赤芍可以降低馬錢子的毒性，一定量的赤芍可以降低馬錢子的毒性。隨着赤芍用量的增加，馬錢子的毒性增加。甘草對馬錢子的毒性也有影響。據報道，馬錢子與倍數以上的甘草一起煎炸，可以減少或緩解馬錢子的毒性。
