正畸治療是一個複雜而漫長的過程，在這個過程中需要醫生和患者的良好配合才能取得令人滿意的矯正效果。一般來講，青少年正畸需要2年左右的時間，成人正畸則需要2.5-3年甚至更長的時間。北京大學口腔醫院第五門診部矯正科周琳
那麼，矯正開始前需要做什麼準備呢？
首先，應對正畸治療有客觀認識。矯正力在牙齒上移動，這種牙齒的移動有限。一般來說，牙列擁擠、前突、間隙等是矯正治療的適應症，輕微的骨性畸形也可以通過矯正移動牙齒來改善，即所謂的隱蔽治療。比較嚴重的骨性畸形需要矯正頜聯合治療。
當您走進正畸科之前，請儘量明確自己想通過正畸治療解決什麼問題，是牙列的擁擠不齊，還是前突？這樣在與您的醫生溝通時會提高效率，也助於醫生更好地根據您的情況設計矯治方案。
其次，牙齒矯正主要解決了牙齒美觀的問題，在此之前必須解決牙齒健康的問題。在正畸開始前應根據個體情況進行牙周潔治（“洗牙”）或系統牙周治療並治療已存在的齲齒。值得注意的是，牙周炎不是牙齒矯正的絕對禁忌症。但是，處於牙周炎進展期的患者不能開始正畸治療，只有接受系統的牙周治療，病情不再進展，才能進一步評價能否進行正畸治療。
正畸治療前就應培養自己良好的口腔衛生習慣。矯正器和弓線的存在必然會增加口腔清潔的難度，除了正畸過程中定期清潔外，還要掌握正確的刷牙方法，儘量減少牙面脫礦、牙齦退縮、黑三角等問題的發生。
另外，儘管醫生和患者都不願意拔牙，但仍有60%-70%的患者需要拔牙矯正。牙齒移動需要縫隙，矯正醫生會根據每個患者的情況合理分配拔牙縫隙，解決牙齒擁擠或前突等問題。也不排除一些患者(如先天性缺牙患者)需要在矯正後協助修復治療。
