強直性脊柱炎是不是遺傳性疾病目前在醫學界還沒有定論，但臨牀觀察，90%的強直性脊柱炎患者是有遺傳因素的。患強直性脊柱炎的病人會不會將疾病遺傳給下一代，如何避免下一代不發病?這是長期困擾強直性脊柱炎患者及家屬的一大難題。
強直性脊柱炎有明顯的家族聚集性，但一般家族患病率大約在4—5%，即使在家族中HLA-B27陽性者，其發展成為強直性脊柱炎病人的發病率也只有20%左右。這就説明HLA-B27陽性者，在其家族中存在着易感性，但是這並不意味着HLA-B27陽性者就一定要患強直性脊柱炎。如果夫妻倆一方患強直性脊柱炎，孩子的患病機率約為25%，如果雙方均患強直性脊柱炎，孩子的患病機率約為50%。如果患強直性脊柱炎的父親或母親，HLA-B27是陰性的，孩子的患病機率將會下降。
此外，強直性脊柱炎發病在性別上差異性很大，男女之比約為10：1。如果生的是女孩，患強直性脊柱炎的可能性就很小;如果生育的是男孩，確實存在被遺傳的可能性，但這種可能性一般不大於20%。如果父親或母親患強直性脊柱炎，要了解孩子有無獲得這個基因，可以抽血檢查一下HLA-B27，目前多數設有風濕科的大醫院，均可開展此項檢查。
