在困擾的時尚中，兒子和我開始了一天的生活。我們甦醒過來，把毛絨猩猩玩具請出了臥室，吃了早餐，然後應鄰居們的邀請一起外出散步。當我們加入人羣時，兒子問到：“‘蝙蝠俠’會不會和我們一塊兒去散步？了別人的話，得知住在我家旁邊的3歲半的泰德(總是把自己當蝙蝠俠)想在這一天自己安排活動，所以蝙蝠俠也沒有出現。
這是普遍現象，北美約30%的嬰兒有自己的想象夥伴，對於少年來說，用想象創造動物和變成想象夥伴很常見。
假想遊戲
着名兒童心理學家皮亞傑根據兒童認知發展水平，兒童遊戲分爲實踐遊戲(練習遊戲)、假想遊戲(象徵遊戲)、結構遊戲和規則遊戲。假想遊戲是嬰兒想象力發展的行爲表現。假想遊戲是嬰兒想象的起點。多數專家認爲，經常玩假想遊戲的寶寶情商高。而且經研究發現，經常玩假想遊戲或有假想夥伴的寶寶，也能有較多的微笑和歡樂，他們表現得興奮、快樂和滿足，堅持性和合作性也較好，長大後較少出現攻擊行爲，較少表現出憤怒和悲傷。充滿豐富想像遊戲的童年，將會給寶寶適應將來複雜、競爭激烈的社會環境打下良好的基礎。
通常，嬰兒從2歲開始爲自己創造虛擬夥伴，但18個月的嬰兒已經開始虛擬遊戲。例如，把積木作爲餅乾，或者用空杯子假裝喝水。
曾經認爲和假夥伴玩遊戲的嬰兒不正常，沒有安全感，害羞。這種誤解主要是因爲過去的研究將一些問題兒童視爲實驗觀察對象——在20世紀40年代的相關研究中，兒童精神監護院的兒童視爲觀察採訪對象。那麼，也就不難理解人們把這種假想的遊戲夥伴當作一種消極誘因。
但即使和假想夥伴玩耍的嬰兒受到譴責和批評，也相信這些嬰兒實際上比普通孩子聰明。兩項研究的結果綜合起來，想象力豐富的嬰兒實際上比想象力貧乏的同齡兒童外向，但智力差異並不顯着。
在上述事例中，當毛絨猩猩玩具首次在家裏露面時，兒子認爲是家裏多了些小寶寶，對它們寵愛有加。兒子進入困難的廁所訓練時，猩猩們被他扔得滿滿的。這是正常的，嬰兒們通常在自己確實需要夥伴的時候，用大腦想象。這些通常是社會化良好、樂於與人交往的寶寶，他們願意用想像去創造一個玩伴，因爲在現實世界中找不到。
在街上，嬰兒們假裝的蝙蝠俠有時會出現。有時候可能會出現海盜船長和蜘蛛俠。鄰居家3歲半的泰德經常全身心投入到兒子給他安排的遊戲角色中，有時甚至整天都不會從那個角色中走出來。我兒子也經常問我媽媽，今天我們和誰玩遊戲？”或者“‘蝙蝠俠’”今天在嗎？”
一個小男孩曾經精心製作了一個農場，當他聽到爸爸媽咪的朋友們談論到他的農場時，他俯在爸爸耳邊悄悄說：“告訴他們，這不是一座真的農場。”
在心理學家莫嘉裏·泰勒的研究中，曾碰到一個小寶寶，經常用童貞的話語告訴其他接受訪談的小寶寶們：“你知道，這只是假裝的”或者“她不是真的。從實驗的困境中解放了她。
