基於目前流行病學的調查研究，新冠肺炎的潛伏期多是4-8天，一般爲1-14天。
新冠肺炎雖爲自限性疾病，但受感染的患者也不能掉以輕心，尤其是本就患有基礎性疾病的重症患者，由於其免疫力低下，在感染病毒後，因人體免疫系統的滯後性，在免疫細胞發揮作用時，強烈的免疫反應會導致人體肺部受損進而引發窒息死亡。
新冠肺炎的早期症狀主要有：第一，新冠肺炎患者在早期主要表現爲發熱以及低熱，患者的體溫一般在三十七攝氏度以上，鼻塞、流涕、打噴嚏、咽喉疼痛等症狀。
除上述症狀外，患者還會伴有乏力、乾咳等臨牀表現。
第二，一部分新冠肺炎患者在就醫時若未發現有明顯的發熱以及咳嗽等症狀時，其症狀表現一般以消化系統類的疾病爲主，如：輕度食納差、乏力、精神差、噁心嘔吐、腹瀉等。
第三，由於新冠肺炎病毒將會隨人體血液流向人體的各個器官，因此新冠肺炎的早期首發症狀還在神經系統和心血管系統有症狀表現，如頭痛、心慌、胸悶等。
第四，新冠肺炎的早期症狀還體現在患者的眼部，導致患者出現結膜炎，部分患者還會伴有輕度的四肢抑或腰部、背部肌肉痠痛等症狀。
患有新冠肺炎感染者一般在患病的5-10天內出現上述症狀，患病嚴重、病情發展較快的患者，在幾天之內將會出現急性呼吸窘迫綜合徵、膿毒症休克、難以糾正的代謝性酸中毒和出凝血功能障礙等症狀。
對於新冠肺炎的治療必須堅持早發現、早治療的原則，這樣才能保證患者預後身體狀況的良好。
否則會使患者的病症惡化，嚴重時甚至會造成患者死亡。
