癲癇是慢性反覆發作性短暫腦功能失調綜合徵。以腦神經元異常放電引起反覆癇性發作爲特徵。癲癇是神經系統常見疾病之一，患病率僅次於腦卒中。癲癇的發病率與年齡有關。一般認爲1歲以內患病率最高，其次爲1～10歲以後逐漸降低。我國男女之比爲1.15∶1～1.7∶1。種族患病率無明顯差異。
病因
原發性癲癇是指除遺傳因素外，不具有其他潛在病因的癲癇，也就是說目前能做到的各種檢查還未能證明腦部有引起癲癇發作的器質性病變或在全身性代謝性疾病跡象的一類癲癇。
繼發性癲癇又稱症狀性癲癇，是可以找到明確病因的癲癇。繼發性癲癇常見病因包括：產前或產時損傷、顱腦外傷、先天性腦皮質發育異常、顱內感染、腦腫瘤、腦血管病、代謝障礙、中毒或其他原因。這種分類也是相對的，隨着醫學科學的進步，先進醫療儀器的不斷問世，腦部病變的檢出率大大提高。
臨牀表現
1、全面強直-陣攣發作（大發作）
係指全身肌肉抽動及意識喪失的發作。以產傷、腦外傷、腦瘤等較常見。強直-陣攣發作可發生在任何年齡，是各種癲癇中最常見的發作類型。其典型發作可分爲先兆期、強直期、陣攣期、恢復期四個臨牀階段。發作期間腦電圖爲典型的爆發性多棘波和棘-慢波綜合，每次棘-慢波綜合可伴有肌肉跳動。
2、單純部分發作
是指腦的局部皮質放電而引起的與該部位的功能相對應的症狀，包括運動、感覺、自主神經、精神症狀及體徵。分爲四組：①伴運動症狀者；②伴軀體感覺或特殊感覺症狀者；③伴自主神經症狀和體徵者；④伴精神症狀者。
3、複雜部分發作
習慣上又稱精神運動發作，伴有意識障礙。先兆多在意識喪失前或即將喪失時發生，故發作後患者仍能回憶。
4、失神發作（小發作）
其典型表現爲短暫的意識障礙，而不伴先兆或發作後症狀。
5、癲癇持續狀態
是指單次癲癇發作超過30分鐘，或者癲癇頻繁發作，以致患者尚未從前一次發作中完全恢復而又有另一次發作，總時間超過30分鐘者。癲癇持續狀態是一種需要搶救的急症。
檢查
1、實驗室
血、尿、便常規檢查及血糖、電解質（鈣磷）測定。
2、腦脊液檢查
如病毒性腦炎時，白細胞計數增多、蛋白增高，細菌性感染時，還有糖及氯化物降低。腦寄生蟲病可有嗜酸性粒細胞增多；中樞神經系統梅毒時，梅毒螺旋體抗體檢測陽性。顱內腫瘤可以有顱內壓增高、蛋白增高。
3、血清或腦脊液氨基酸分析
可以發現可能的氨基酸代謝異常。
4、神經電生理檢查
傳統的腦電圖記錄。如硬膜下電極包括線電極和柵電極放置在可能是癲癇區域的腦部。
5、神經影像學檢查
CT和MRI大大提高了癲癇病竈結構異常的診斷。目前已在臨牀應用腦功能檢查包括陽離子衍射斷層攝影（PET）、單光子衍射斷層攝影（SPECT）和MRI光譜分析儀（MRS）。PET可以測量腦的糖和氧的代謝腦血流和神經遞質功能變化。SPECT亦可以測量腦血流、代謝和神經遞質功能變化，但是在定量方面沒有PET準確。MRS可以測量某些化學物質，如乙酰天冬氨酸含膽鹼物質、肌酸和乳酸在癲癇區域的變化。
6、神經生化的檢查
目前已經應用的離子特異電極和微透析探針，可以放置在腦內癲癇區域，測量癲癇發作間、發作時和發作後的某些生化改變。
7、神經病理檢查
是手術切除癲癇病竈的病理檢查，可以確定癲癇病因是由腦瘤瘢痕、血管畸形、硬化炎症、發育異常或其他異常引起。
8、神經心理檢查
此項檢查可以評估認知功能的障礙，可以判斷癲癇病竈或區域在大腦的哪一側。
