地中海貧血於1925年由Cooley和Lee先説明，最初發現在地中海地區，當時被稱為地中海貧血，海外也被稱為海洋性貧血。事實上，這種疾病遍佈世界各地，多發生在地中海地區、中非洲、亞洲和南太平洋地區。我國廣東、廣西、貴州、四川多。
什麼是地中海貧血？
這是常染色體遺傳性缺陷，引起珠子蛋白鏈合成障礙，一種或幾種珠子蛋白數量不足或完全不足，紅細胞容易溶解破壞的溶血性貧血。最早發現的地區是地中海，因此將該病命名為地中海貧血。我國自然科學名詞審定委員會建議本病的名稱為珠蛋白生成障礙性貧血。習慣上仍稱為地中海貧血，簡稱海貧。
臨牀上看到的大多是兩者之間的貧血患者，有低色素紅細胞和目標紅細胞，有血紅蛋白成分的各種變化。重型多生長髮育不良，常在成年前死亡。輕型和中間型患者一般可以成年參加勞動，注意節約勞動和飲食起居，減少併發症，改善症狀。
地中海貧血預防與調理
預防
廣泛有效地開展遺傳諮詢與產前診斷，為最有效的預防手段，尤其要在多發區普及預防宣傳。我國產前診斷方法已達到國際水平，應努力推廣應用。HbH患者應避免使用磺胺類、非那西汀類等氧化劑藥物。脾亢、白細胞減少者應防止空氣污染和交叉感染。
烹飪
1.生活烹飪地中海貧血患者身體虛弱，衞生不牢固，應慎重起居，寒冷温度，注意預防外感的户外活動多呼吸新鮮空氣，進行適當的體育鍛煉，氣功鍛鍊，打太極拳等，有助於提高體質和抗病能力。
2.飲食烹飪注意飲食烹飪，應該吃營養豐富的食物，辣味濃厚，過於滋潤，生冷不潔的東西，禁食或少吃。由於兒童脾腎經常不足的生理特徵，飼養應合理，以免飢餓、飽腹、無常、偏食、飲食不潔損害兒童脾胃。
3.精神烹飪注意精神烹飪，對預防虛勞血虛有重要意義。七情過激，易使陰血暗耗，既是致病之因，又可加劇進程。所以本病患者應保持心情舒暢，樂觀。
