胃潰瘍與胃癌的關係，是多年來廣泛研究的課題。胃潰瘍可以癌變是早已肯定的。過去認為10%左右的胃潰瘍可發生癌變，故對胃潰瘍的治療不同於十二指腸潰瘍，主張採取手術。近年來由於纖維胃鏡的廣泛應用，能動態地觀察到胃內的病變，才認識到胃潰瘍的癌變率沒有那麼高。現在有人認為胃潰瘍患者有1%-6%可發生胃癌，但也有人認為胃潰瘍患者的胃癌發生率並不高於正常人。
胃潰瘍發生癌變的原因是由於胃潰瘍邊緣的胃黏膜不斷受到損傷、破壞，機體就要不斷對其增生修復。再生的幼稚細胞容易接受誘變因素或致癌因素的柞用而發.生分化障礙，形成不典型增生。當然，正常黏膜也可以發生癌變，而受損的黏膜更容易有發生癌變的傾向。
雖然胃潰瘍有癌變的可能，但其發生率並不高。只要經過纖維胃鏡檢查後，確認為良性潰瘍者可進行正規的內科治療，則不必顧慮有癌變的危險，一般認為直徑大於2cm的潰瘍或病程較久的潰瘍，，癌變機會較多，應提高警惕、定期檢查，必要時可施行胃切除手術治療。只要我們平時注意減少對胃的不良刺激，避免暴飲暴食，攝入足夠量的維生素A和動物蛋白，戒煙，少飲或不飲酒，防止潰瘍病的發生；同時對已發生的潰瘍病要認真治療和定期檢查，一旦發現癌變(或癌前症狀)，即採取相應的治療措施，就能防止胃潰瘍發生癌變或做到胃癌早期診治。
